Транссексуалы — медицинский термин, обозначающий состояние рассогласования между биологическим полом и социальным полом, с одной стороны, и психическим полом индивида или, иначе, его гендерной идентичностью.
Такое состояние рассогласования между физическим полом и внутренней самоидентификацией порождает у индивида тяжёлый психический дискомфорт, называемый гендерной дисфорией, часто сопровождающийся депрессией, которая может привести к самоубийству. Повышенная частота больших депрессий и самоубийств у не подвергавшихся гормонально-хирургическому лечению транссексуалов как по сравнению с подвергавшимися таковому, так и с общей популяцией подтверждается многими исследованиями.
В последние десятилетия накапливается всё больше данных о том, что строение некоторых участков мозга транссексуалов отличается от строения соответствующих участков мозга «обычных» мужчин и женщин и близко (хотя и не идентично) строению этих участков у людей противоположного анатомического пола. Существует предположение, что феномен транссексуальности связан именно с этим.
Транссексуальность никак не связана с сексуальной ориентацией: транссексуал может быть гетеросексуален, гомосексуален или бисексуален точно так же, как и любой другой человек.
Транссексуалка (MtF, англ. Male to Female — из мужчины в женщину) — женщина, чей биологический и социальный пол — мужской, а гендерная идентичность, или психический пол — женский. Современная медицина признает человека женщиной MtF независимо от того, проведена ли ей хирургическая и гормональная коррекция пола или не проведена.
MtF лесбиянка, или транслесбиянка (англ. Translesbian),— это М->Ж транcсексуалка, которую привлекают только женщины. Среди MtF транссексуалок лесбиянки составляют до 30 %, что значительно больше, чем распространённость гомосексуальной (лесбийской) сексуальной ориентации среди не транссексуальных женщин.
Также существуют другие, сленговые наименования, позаимствованные из английского языка, для обозначения этого сочетания сексуальной ориентации с гендерной идентичностью: Trans-dyke (трансдайк), Transbian (трансбиянка), Diesel-dyke (дизель-дайк).